En quelques : A première vue mais à première vue seulement, La proie de l'autostop fait figure d'ovni dans la carrière de son réalisateur car il se rattache aux films de genre, et plus particulièrement de terreur, comme en témoignent la présence de David Hess (La dernière maison sur la gauche) au générique, ainsi que sa publication en DVD dans la collection "rape & revenge" d'Artus Films qui, pour le coup en a soigné l'édition qu'agrémente un livre sur cette mode parmi les plus mal aimées du bis, écrit par David Didelot qui en assure également la présentation. Et si l'amateur de sensations fortes en aura pour son argent, le film s'inscrit en réalité pleinement dans l'oeuvre de Pascale Festa Campanile qui utilise les codes du genre (viol, humiliation, vengeance) pour explorer son thème favori de la guerre des sexes à travers ce récit qui voit un couple en plein déchirement prendre en stop un psychopathe, auteur d'un casse. Avec intelligence et loin du manichéisme souvent de mise, le metteur en scène inverse les rôles, faisant de la femme (superbe et désirable Corinne Cléry), le seul personnage positif et vraiment courageux, face au tueur et son mari, que campe un Franco Nero en très grande forme, dont on découvrira qu'il n'est pas seulement un journaliste raté et machiste mais un être vil qui ne vaut pas mieux que l'autostoppeur. En cela, il s'agit d'un film profondément féministe qui voit la jeune femme prendre doublement sa revanche, sur son mari tout d'abord, lors d'un viol consenti où elle parait jouir devant celui-ci dans une séquence démentielle rythmée par la partition de Ennio Morricone, et son bourreau ensuite, qu'elle abat d'un coup de fusil. Malsain et tendu, baignant dans un voyeurisme dérangeant, La proie de l'autostop débouche aussi sur une mise en abîme de sa propre histoire lorsque Adam propose à Walter de rédiger un livre sur cette cavale. Il n'y a enfin aucune morale à attendre du film, comme l'illustre sa conclusion qui voit Nero se débarrasser de sa femme pour garder le butin !
